Comment effectuer des contrôles en service ? 

Il est possible d'effectuer des contrôles sur la tuyauterie, les vannes, les cuves et les colonnes de distillation en cours de fonctionnement, afin de déterminer le degré de détérioration du système. Les techniques par projection ou tangentielle peuvent être appliquées. Depuis l'introduction de la radiographie numérique, la méthode CR (radiographie informatisée) avec des plaques au phosphore est une alternative de plus en plus fréquente aux films traditionnels dans le cas des expositions en service (voir chapitre 16). Son principal avantage est qu'elle permet de réduire le temps d'exposition d'un facteur de 5 à 10 ou, s'il est possible d'appliquer des énergies plus faibles ( Iridium 192 vs Cobalt 60), qu'elle est utilisable sur une zone de sécurité réduite, extrêmement pratique dans les espaces exigus où des employés sont présents, comme sur les plateformes offshore.
Technique par projection La technique par projection est la plus utilisée. Les deux parois sont projetées simultanément sur le film, comme le montre la figure 5-18. L'image projetée est plus grande que les dimensions effectives de l'objet. Il est important de connaître le degré de grossissement afin de pouvoir déterminer l'épaisseur réelle de la paroi.
Si les deux parois du tuyau sont projetées sur le film, le facteur de correction peut être établi directement : il s'agit du diamètre réel (D) divisé par le diamètre radiographique D_f.
Cette méthode devrait être utilisée autant que possible.
Avec la méthode par projection, la source est placée à une certaine distance du tuyau.
Avec une distance film-foyer de 3 x D_isolation et une taille de source de 3 mm, l'exigence correspondant à la qualité d'image A de la norme EN 1435 est remplie.

L'épaisseur réelle de la paroi du tuyau (t) est égale à celle de l'image du film (tf) multipliée par le facteur de correction (voir fig. 5-18).
La radiographie en service des tuyaux est l'application la plus fréquente ; la netteté est alors déterminée par la moitié du diamètre isolé. Dans le cadre de la radiographie en service, il est important de connaître la direction de l'écoulement du produit, car cela permet de déterminer plus facilement la présence d'une réduction de l' épaisseur de la paroi. On utilise généralement des films de 30 x 40 cm pour des diamètres de tuyaux allant jusqu'à 250 mm. Des diamètres plus importants nécessitent plus de films.
Technique tangentielle Pour les tuyaux de diamètre compris entre 250 et 400 mm, la technique tangentielle (présentée sur la figure 6-18) est parfois appliquée. Une seule paroi est projetée. La projection perpendiculaire produit un e image plus nette. Cela permet d'avoir une distance film-foyer plus courte, et donc un temps d'exposition plus court. On choisit généralement une distance film-foyer de 2,5 x Disolation.
Le facteur de correction serait alors : (2,5 x D_isolation - 0,5 x D_isolation) / 2,5 x D_isolation = 0,8.
Choix de la source, des écrans et des filtres Le graphique sur la figure 7-18 indique quelle est la source radioactive la plus appropriée en fonction du diamètre et de l'épaisseur de la paroi du tuyau. La qualité de la radiographie peut être optimisée par l'application de filtres et d'écrans (voir tableau 1-18).

Temps d'exposition

Bien évidemment, des temps d'exposition différents sont nécessaires selon que les tuyaux sont remplis de liquide ou de gaz.
Quelques exemples sont présentés ci-dessous.

Pour les tuyaux remplis de gaz :

Selon le diamètre et l'épaisseur de la paroi : Iridium 192 ou Cobalt 60 (voir figure 7-18)
Distance film-foyer : minimum 3 x D_isolation
Épaisseur irradiée : 2 x épaisseur de paroi nominale
Type de film : minimum C5 (EN584-1)
Densité du film : minimum 2,5 au centre de la projection du tuyau
Pour les tuyaux remplis de liquides :
Selon le diamètre et l'épaisseur de la paroi : Iridium 192 ou Cobalt 60
Distance foyer-film : minimum 3 x Disolation
Épaisseur irradiée : 2 x épaisseur de paroi nominale plus équiva
lent en acier du contenu du tuyau
Type de film : minimum C5 (EN584-1)
Densité du film : minimum 2,5 au centre de la projection du tuyau

L'équivalent en acier du contenu du tuyau est déterminé comme suit :
(densité spécifique du contenu en kg/m³) / (densité spécifique de l'acier en kg/m³) x diamètre inte
rne = .... mm d'acier
Densité de l'acier = 7 800 kg/m³
Densité du contenu (huile et liquides aqueux) = 800 à 1 000 kg/m³

Remarques :

• L'absorption est négligeable pour les matériaux d'isolation les plus courants.
• Les durées d'exposition prolongées entraînent une sur-irradiation sur le bord du tuyau. En conséquence, la paroi du tuyau semble plus fine.

La figure 8-18 présente la préparation d'une radiographie en service. L'embout de la source de rayons gamma est positionné au-dessus du tuyau, la cassette de film étant placée en dessous. La figure 9-18 montre une radiographie en service d'un tuyau présentant une corrosion par piqûres importante. Depuis l'introduction de la radiographie numérique, la méthode CR (radiographie informatisée) avec des plaques au phosphore est rapidement devenue une alternative aux films traditionnels. Son principal avantage est qu'elle permet de réduire le temps d'exposition d'un facteur de 5 à 10 ou, s'il est possible d'appliquer des sources plus faibles, qu'elle est utilisable sur une zone de sécurité réduite, extrêmement pratique dans les espaces exigus comme les plateformes offshore (voir les sections sur la radiographie numérique, comme cette section).