¿Cómo llevo a cabo inspecciones en servicio? 

La inspección en marcha o in situ puede llevarse a cabo en tubos, válvulas, recipientes y columnas de destilación en funcionamiento para determinar el grado de deterioro del sistema y, para ello, se puede utilizar la técnica de proyección o la tangencial. Desde la introducción de la radiografía digital, el método de RC, que utiliza placas de fósforo de almacenamiento, se está convirtiendo en una alternativa a la película tradicional. En el caso de radiografías de exposiciones en marcha, consulte el capítulo 16. La principal ventaja es que reduce el tiempo de exposición en un factor de 5 a 10, o si se pueden aplicar energías más bajas (iridio-192 en lugar de cobalto-60), se reduce la superficie de seguridad, lo que resulta muy útil en espacios reducidos y con personal cercano, por ejemplo en plataformas en el mar (offshore). Técnica de proyección La técnica de proyección es la que más se utiliza. Con esta técnica, las dos paredes se proyectan simultáneamente en la película, como se muestra en la figura 5-18. La imagen proyectada es mayor que las dimensiones reales del objeto. Es importante conocer el grado de aumento para poder determinar el espesor real de la pared. Si ambas paredes de la tubería se proyectan en la película, resulta sencillo establecer el factor de corrección, que es el diámetro real (D) dividido por el diámetro radiográfico D_f. Este método debe utilizarse siempre que sea posible. Con la técnica de proyección, la fuente se coloca a cierta distancia del tubo. A una distancia película-foco de 3 x D_aislamiento y un tamaño de fuente de 3 mm, se cumple el requisito de calidad de imagen A de la norma EN 1435.

El espesor real de la pared del tubo (t) es igual a la imagen en la película (tf) multiplicado por el factor de corrección, (véase la figura 5-18). La más común es la radiografía de tuberías aisladas, en la que la mitad del diámetro aislado determina la nitidez. En la radiografía en marcha es importante conocer la dirección del flujo del producto, para poder observar de forma más sencilla si existe una reducción localizada del espesor de pared. Las películas de 30 x 40 cm se suelen utilizar para tuberías de hasta 250 mm de diámetro. Para diámetros mayores se necesitan más películas. Técnica tangencial En la gama de diámetros de tubería de 250 a 400 mm a veces se aplica la técnica tangencial, como se muestra en la figura 6-18. Solo se proyecta una pared. La proyección perpendicular forma una imagen más nítida. Esto permite acortar la distancia foco-película y, en consecuencia, el tiempo de exposición. Generalmente, se utiliza una distancia foco-película de 2,5 x Daislamiento. El factor de corrección sería el siguiente:
(2,5 x D_aislamiento -0,5 x D_aislamiento) / 2,5 x D_aislamiento = 0,8. Selección de la fuente, pantallas y filtros En el gráfico de la figura 7-18 se indica qué fuente radiactiva es la más adecuada, en función del diámetro del tubo y del espesor de la pared. La calidad de la radiografía puede optimizarse aplicando filtros y pantallas; véase la tabla 1-18.

Tiempo de exposición

Se requieren tiempos de exposición diferentes para los tubos llenos de gas o líquido.
A continuación ponemos algunos ejemplos.

Para tubos llenos de gas:

Según el diámetro y el espesor de la pared: iridio-192 o cobalto-60, véase la figura 7-18
Distancia foco-película: mínimo 3 x D_aislamiento
Espesor irradiado: 2 x espesor nominal de la pared
Tipo de película: mínimo C5 (EN584-1)
Densidad de la película: mínimo 2,5 en el centro de la proyección del tubo
Para tuberías llenas de líquido:
En función del diámetro, espesor de pared: iridio-192 o cobalto-60
Distancia foco-película: mínimo 3 x Daislamiento
Espesor irradiado: 2 x espesor nominal de la pared más el acero
equivalente del contenido del tubo
Tipo de película: mínimo C5 (EN584-1
) Densidad de la película: mínimo 2,5 en el centro de la proyección del tubo

El equivalente en acero del contenido del tubo se determina de la siguiente manera:
(densidad específica en kg/m³ del contenido) / (densidad específica en kg/m³ del acero) x diámetro interior
= .... mm de acero
Densidad del acero = 7.800 kg/m³
Densidad del contenido (aceite y líquidos acuosos) = 800 a 1.000 kg/m³

Notas:

• En los materiales aislantes más utilizados, la absorción es insignificante.
• Los largos tiempos de exposición provocan un exceso de irradiación en el borde del tubo. Como resultado, la pared del tubo aparece «más delgada».

En la figura 8-18 se muestran los preparativos para la radiografía en marcha. La pieza final para la fuente gamma se coloca por encima del tubo, mientras que el casete de película plana se coloca por debajo. En la figura 9-18 se muestra la radiografía de una tubería que muestra signos de corrosión severa por picaduras. Desde la introducción de la radiografía digital, el método de RC, que utiliza placas de fósforo de almacenamiento se está convirtiendo rápidamente en una alternativa a la película tradicional. La principal ventaja es que reduce el tiempo de exposición en un factor de hasta 10, o si las fuentes son más débiles, se puede aplicar un área de seguridad reducida, muy útil en espacios reducidos, por ejemplo para plataformas en el mar (offshore); véanse los apartados sobre Radiografía digital (por ejemplo, este apartado)